2 Corintios 4:7-18

Sermón sobre 2 Corintios 4: el tesoro en vasos de barro

Este pasaje aparece en el calendario del predicador casi siempre después de una temporada dura: una crisis en la congregación, una pérdida, un cuerpo que empieza a fallar. Pablo no promete que el sufrimiento se resuelva, sino que explica qué hace ese sufrimiento con el mensaje y con el mensajero. Predicarlo exige que usted esté dispuesto a hablar de su propio cansancio en el ministerio sin convertir el sermón en una confesión que le pida consuelo a la congregación.

El texto de un vistazo

1. Pablo abre con la imagen del tesoro en vasos de barro: el mensaje del evangelio vive en un recipiente frágil y sin valor propio, y eso, dice, es a propósito, para que quede claro que el poder es de Dios y no del predicador.
2. Las cuatro parejas del versículo 8 y 9 —afligidos pero no aplastados, perplejos pero no desesperados, perseguidos pero no desamparados, derribados pero no destruidos— no describen una vida sin sufrimiento, sino un sufrimiento que no logra su objetivo final.
3. En los versículos 10 al 12 Pablo liga su propio cuerpo desgastado a la muerte de Jesús: lo que él lleva en el cuerpo termina manifestando vida, primero en él y después en la iglesia a la que escribe.
4. El texto avanza hacia la fe que habla, en los versículos 13 al 15, y hacia la razón última del sufrimiento del ministro: que la gracia llegue a más personas y la acción de gracias se multiplique para la gloria de Dios.
5. Cierra con la distinción entre el hombre exterior que se va gastando y el interior que se renueva día a día, y con la mirada puesta en lo que no se ve, que es lo eterno.

Tres caminos que puede tomar el sermón

Dónde suelen resbalar los sermones sobre este texto

Cinco preguntas para después de predicar

1. ¿Nombró en algún momento, con sus propias palabras, en qué se parece su cuerpo o su ministerio a un vaso de barro — algo concreto, no una metáfora general de humildad?
2. ¿Se detuvo a explicar el versículo 12, la muerte obrando en el predicador y la vida en la congregación, o lo leyó y siguió de largo?
3. ¿Usó las cuatro parejas del versículo 8 y 9 como una lista retórica decorativa, o las aplicó a una situación real que la congregación pudiera reconocer con nombre propio?
4. ¿Mencionó el sufrimiento presente sin mencionar también la renovación 'día a día' del versículo 16, dejando el sermón solo en el lado difícil del texto?
5. ¿La aplicación final señaló algo concreto que el oyente puede mirar como 'lo que no se ve' esta semana, o terminó en una frase abstracta sobre tener esperanza?

Que la aplicación no quede en el aire

Una aplicación que aterriza en este texto no se queda en 'no perdamos el ánimo', sino que le pide al oyente hacer algo concreto con su aflicción concreta antes del próximo domingo. La diferencia entre 'confíe en que Dios sostiene' y 'esta semana escriba su vaso de barro y ore por él cada mañana' es la diferencia entre una dirección y una acción que se puede verificar.

• Escriba en una tarjeta una cosa concreta que lo tiene afligido esta semana y ore por ella cada mañana antes de revisar el teléfono.
• Visite o llame a alguien de la congregación que esté en duelo y, en vez de ofrecerle una frase de consuelo, quédese diez minutos solo para escuchar.
• Elija un día esta semana para no quejarse de su cuerpo o sus circunstancias y anote en su lugar tres cosas que no se ven pero en las que está poniendo su esperanza.

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